Entrambe le tipologie d’impianto utilizzano il sole come fonte energetica, assorbendo la radiazione attraverso superfici captanti, tuttavia la parentela finisce qui poiché i moduli fotovoltaici trasformano direttamente la radiazione solare in energia elettrica mentre i pannelli solari termici riscaldano l’acqua da utilizzare per uso igienico sanitario o per il riscaldamento degli ambienti.